Le climat des Landes influencé par la forêt

Le climat des landes est dépendant du massif forestier qui recouvre cette région. Il en est de même en Sologne.

C’est le résultat d’une étude scientifique publiée en 2017, conduite par plusieurs chercheurs, et à laquelle nous donnons le lien en fin d’article. Le but de cette étude était d'évaluer l’impact de la forêt sur la formation de nuages.

Si on comprend maintenant que les massifs forestiers favorisent à grande échelle les formations nuageuses et les précipitations, l'effet sur le climat local restait à préciser.

Cette étude a permis de renforcer la compréhension de l’impact local d’une forêt sur le climat.

La terre du futur préconise des reboisements massifs en France comme arme de régulation des effets du réchauffement climatique afin de combattre les sécheresses de plus en plus fréquentes et fortes à venir. Cette étude nous renforce dans nos convictions. 

Cette équipe de chercheurs s’est intéressée à la fois à la forêt des Landes et à la forêt de Sologne.  

D'une façon un peu unique en Europe, ces deux espaces forestiers présentaient les caractéristiques recherchées par les scientifiques :

• Ils se situent tous les deux dans un climat tempéré ;
• Ils sont dans une zone sans relief, et donc dégagés des effets orographiques (impact des montages sur le vent) ;
• Ils présentent chacun des peuplements forestiers distincts : les résineux couverts toute l’année pour la forêt des landes, des arbres à feuilles caduques principalement pour la forêt de Sologne;
• Ils présentent chacun des contrastes forts avec les surfaces environnantes, destinées à l’agriculture;
• Ils sont suffisamment vastes (5000 km2 pour la Sologne, 12000km2 pour la forêt des Landes) pour produire des effets sur le climat selon les chercheurs.

L’équipe de scientifique a conduit une étude d’observation des formations nuageuses dans le temps pour évaluer l’impact des forêts sur le climat des Landes et de la Sologne, sur une période de 10 ans, de 2004 à 2014. Les observations ont été conduites à l’aide du satellite géostationnaire Météosat de seconde génération. Deux algorithmes d’analyse ont été employés pour rendre les observations plus robustes.  

La tempête Klaus qui s’est abattue le 24 janvier 2009 sur le sud-ouest de la France a partiellement ravagé la forêt des Landes, en détruisant de très nombreuses parcelles d’arbres.

Cette tempête  est survenue au milieu de la période d’observation prévue de l’étude. Elle a ainsi pu montrer une forte réduction du rythme de formation des nuages sur la période qui a suivi la tempête.

L’étude a de cette façon imprévue pu mettre en évidence l’impact d’une déforestation massive sur le climat des landes. On peut transposer ce résultat pour d’autres forêts.

Dans l’explication du développement des nuages au-dessus des forêts, plusieurs phénomènes interviennent .

Ils sont aussi résumés dans l'image ci contre.  

• Les surfaces couvertes par des forêts présentent une différence négative d’albedo (coefficient de réflexion des rayons lumineux du soleil vers l'espace) qui favorisent l’absorption d’énergie par la forêt. Celle-ci peut être restituée plus tard à l’atmosphère sous forme de chaleur favorisant la convection ou bien l’évaporation.
• Les canopées des forêts dessinent des formes irrégulières, de nature à favoriser les turbulences lors de la circulation des masses d’air, et donc le brassage des couches atmosphériques au contact de la forêt.
• Les forêts génèrent des aérosols de différentes natures qui favorisent la création de gouttelettes d’eau lors de la condensation en altitude.
• La photosynthèse des arbres rejette de l'eau qui se vaporise, phénomène endothermique, qui augmente l’humidité des masses d’air présentes au-dessus des forêts et les refroidit.

Ce sont ces causes que les chercheurs invoquent pour expliquer l’augmentation de la couverture nuageuse et des précipitations en zones forestières et qui influencent le climat des Landes et de Sologne.