Les travaux de Cédric Cabrol, agro-éco-climatologue
Protéger le climat local est vital dans le contexte changement climatique rapide que nous connaissons.
Cette évolution climatique a une origine anthropique, qui provient des émissions de gaz à effet de serre rejetés dans l’atmosphère par les activités humaines. Ce changement a et aura des conséquences de plus en plus défavorables sur nos conditions de vie, tout en pouvant devenir une menace existentielle.
Cédric Cabrol, chercheur en agro-éco-climatologie s’intéresse de près à la photosynthèse. Il en fait un indicateur essentiel pour réguler le climat. Explications.
Le changement climatique n'est pas homogène
Le changement climatique est global, mais n’est pas uniforme sur la planète. Il est d’abord plus fort sur les continents, et accentué dans l’hémisphère nord par la répartition géographique des continents. Le pôle nord se réchauffe plus vite que l’équateur ce qui modifie les flux d’échanges thermiques entre ces deux régions et affectant fortement et rapidement le climat.
En Europe, et plus notamment en France, les températures ont augmenté de près de 2 degrés, soit près de deux fois plus que la moyenne du globe. Les régimes de précipitations évoluent à la baisse et se concentrent en hiver. Des sécheresses de plus en plus fréquentes, fortes et longues s’installent, affectant la disponibilité en eau du pays. Les systèmes agricoles souffrent et des tensions autour de cette disponibilité en eau apparaissent. Les heurts autour des bassines de Sainte Soline en témoignent.
Les politiques qui sont proposées pour juguler ce réchauffement climatique agissent principalement sur les émissions de gaz à effet de serre. Ce sont des politiques de long terme. Hors, il faut agir à court et moyen terme pour limiter les effets du réchauffement, en protégeant le cycle de l’eau. C’est en agissant sur le climat local que nous pourrons reprendre la main sur la disponibilité en eau. C’est ce qu’étudie activement et rigoureusement Cédric Cabrol.
Il estime que la solution pour agir sur le climat local consiste à modifier l'occupation des sols en accroissant la part de végétation permanente. Cédric Cabrol est par ailleurs avec un collectif initiateur du projet autoroute de la pluie. Le projet consiste à végétaliser une bande de territoire entre le Pays Basque et le Massif Central pour favoriser les précipitations sur cette trajectoire.
La photosynthèse, indicateur clé
Cédric Cabrol organise ses travaux en suivant l'évolution de la photosynthèse des territoires. Il estime que c’est un indicateur clé à suivre car celui-ci résume globalement l’activité végétale.
Pour mémoire la photosynthèse est la réaction chimique qui produit le monde végétal à partir de trois éléments principaux :
- L’énergie, sous forme lumineuse, qui vient du soleil ;
- L’eau, contenue dans les sols ;
- Le gaz carbonique, contenu dans l’atmosphère.
D’autres éléments comme certains sels minéraux du sol facilitent la croissance des végétaux.
Pour Cédric Cabrol la photosynthèse est un indicateur important car représentatif de l’évapotranspiration des végétaux. Cette évapotranspiration est essentielle pour réguler le climat local car :
- Elle absorbe de la chaleur (et fait donc baisser localement la température) ;
- Elle augmente la concentration de l’atmosphère en vapeur d’eau.
L’évaporation permet donc de modérer la température locale puis, d’évacuer cette énergie ailleurs dans l’atmosphère par la chaleur latente contenue dans la vapeur d’eau. Cet effet est connu, notamment en ville où les arbres contribuent à rafraichir l’air ambiant.
Dans la présentation, Cédric Cabrol aborde notamment les sujets suivants :
- L’évolution des températures comparée Europe / Amérique du Nord ;
- La dérive climatique européenne ;
- L’accélération de la dérive climatique ;
- Part des gaz à effet de serre dans l’évolution du climat ;
- Le causes annexes dans l’évolution du climat ;
- L’intensification des sécheresses ;
- Le déficit de vapeur d’eau au-dessus du continent européen ;
- La clim du climat ;
- La photosynthèse ;
- La perte de capacité à générer des nuages ;
- Corrélation évolutions méthodes agricoles et climat ;
- La structure des sols ;
- La recharge des sols en eau ;
- Les leviers pour générer des précipitations;
- Et beaucoup d’exemples concrets d'actions sur le climat local.
Agir sur l'évapotranspiration au niveau local
Augmenter la concentration en vapeur d’eau dans l’atmosphère contribue aussi à favoriser les précipitations localement et sur le trajet du déplacement de la masse d’air.
Cet effet est essentiel sur les continents, au-dessus desquels jusqu’à 70% des précipitations peuvent provenir de ces effets d’évapotranspiration des végétaux et non directement de l’évaporation des océans.
C’est pourquoi maintenir un niveau d’évapotranspiration sur les continents est essentiel. Pour
Cédric Cabrol, le niveau de photosynthèse est représentatif de l'évapotranspiration. Et cet indicateur peut se surveiller par satellite.
Si la Terre du Futur recommande de développer les massifs forestiers, Cédric Cabrol élargit l'horizon en s’intéressant aux modes de production agricole. Sans que ce soit limitatif, l’agroforesterie, la régénération des sols ou encore les prairies pour les élevages favorisent la photosynthèse sur des durées longues, simplement parce qu'au départ ces cultures facilitent l’infiltration des eaux dans les sols en comparaison des cultures intensives s’appuyant sur un machinisme onéreux et lourd. Il faut donc accroitre la part de végétation permanente sur les territoires.
Conclusion : accroitre la part de végétation permanente
Les travaux de Cédric Cabrol sont présentés dans deux vidéos, l’une au format court de 40 minutes, l’autre plus détaillée sur 2 heures cinquante minutes.
Ces vidéos très didactiques sont étayées de nombreux exemples et d’expérimentations très parlants.
Notre capacité à résister aux effets du changement climatique sur les 30 à 40 prochaines années dépendra de notre aptitude à gérer nos sols pour maintenir le cycle de l’eau. Pour cela il faut pouvoir comprendre quelles sont les interactions entre les sols, le végétal (agriculture et forêts) et l’atmosphère. Ces interactions sont déterminantes dans la fabrication du climat : celui-ci résulte pour une bonne partie de la couverture végétale des continents. C’est ce que Cédric Cabrol a bien compris et nous explique.
Cet article agir sur le climat local avec la photosynthèse pour résumer les travaux de Cédric Cabrol a été rédigé par Frédéric Durdux